６月に開幕するサッカーのワールドカップ（Ｗ杯）は米国、カナダ、メキシコで共催される。このスポーツの呼び方は大きく二つに分かれ、米国やカナダ、日本などでは「サッカー」だが、英国をはじめ世界の主流は「フットボール」だ。この違いに着目したトランプ米大統領のユーモアある発言が、話題を集めた。

　米国でフットボールと言えば、主に手を使うアメリカンフットボールのことを指す。ナショナル・フットボールリーグ（ＮＦＬ）の人気は絶大だ。昨年１２月にワシントンで行われたＷ杯の１次リーグ組み合わせ抽選会で、トランプ大統領は「よく考えてみれば、これこそがフットボールであるのは間違いない。ＮＦＬには別の名前を考えなければ」と語り、会場を盛り上げた。

屈指のストライカー、Ｗ杯へ　「怪物」ハーランド―　サッカー・主役は俺だ

　ＮＦＬの王座決定戦スーパーボウルは、圧倒的な視聴者数を誇る国民的行事。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）のインファンティノ会長は、規模拡大で大幅増となるＷ杯の試合数を引き合いに出し、「１０４回分のスーパーボウルに匹敵する」と大会をアピールした。

　「サッカー」の語源は「Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ　Ｆｏｏｔｂａｌｌ」とされる。アメフトやオーストラリアンフットボールなど他の「フットボール」文化が強い国で、「サッカー」の呼び方が残っている傾向にある。Ｗ杯を控え、米国でもサッカー人気は急上昇中。呼び方はさまざまでも、世界中が熱狂するＷ杯の魅力は共通だ。　（時事）

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