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森保ジャパン10日の米国戦は先発総入れ替えも　移動や時差に対応　W杯本番をシミュレーション


　米国遠征中の日本代表は0－0で引き分けたメキシコ戦から一夜明け、カリフォルニア州オークランドからチャーター機で約4時間かけ当地に移動した。中2日で迎える9日（同10日）の米国戦は、メキシコ戦から先発を総入れ替えする可能性が浮上。

　この日はグラウンドでの全体練習は行わず、宿舎で調整した。

　西海岸のオークランドから、中西部のコロンバスまで4時間の空の旅。広大なアメリカ大陸を移動し、サムライブルーの面々が米国戦の開催地に入った。

　中2日での連戦に向け、メキシコ戦から先発11人全員を入れ替える可能性が浮上した。

「何人変えるかは分からないが、マックス総入れ替えということで、大幅にメンバーを変えていきたい」

　森保一監督の言葉だ。試合間隔が短いこともあり、首脳陣はMF久保や三笘ら主力が先発したメキシコ戦に比べ、代表経験の浅い選手の起用を計画。

　DFには国内組の荒木ら、守備的MFは佐野海と藤田のコンビに、ワントップの後ろに並ぶシャドーストライカーには鈴木唯らにチャンスが巡ってきそうだ。

　西海岸の温暖な気候から一転、夜は気温が10度を下回るなど肌寒さを感じるように。3時間の時差もある。ただ、それは覚悟のうえ。

　今回は来年のW杯の開催地への遠征で、シミュレーションの意味も含む。移動や時差に対応しながら力を発揮することが求められる。


　来年のW杯から出場国が32から48に増え、決勝トーナメントが1試合増えた。本番でも先発の顔ぶれを変えた中で戦うことが想定され、チームの総合力アップが必要だ。

　不測の事態にも備える。DF陣は故障者が続出しており、メキシコ戦では板倉も負傷交代。

　主将のMF遠藤は「ポリバレントなところを生かせれば」と本職の守備的MF以外の位置での起用も見据える。

　ポチェッティーノ監督が率いる米国は6日に韓国に0―2で敗れた。メキシコ戦ではゴールを奪えなかった日本だが、次戦は快勝していい形で遠征を終えたい。